在年前南京举行的首届中国曲艺节上，我有幸与作为曲艺节顾问的马老作了多次“聊天”，而不论何时，马老总是像在说单口相声那样，让你乐个不停。
为了不失马老独有的语言风格，下面我基本照录马老“聊天”时的原话。这些话在使人忍俊不禁的同时，亦能体会到一颗淡泊名利、积极求进的不老之心。
下文摘自《艺坛往事录———中国艺术家生活写真》，汉语大词典出版社2000年12月出版，本文作者叶雷。
马三立这样介绍自己：“说相声62年了，现在我78岁。相声是曲艺的一种，听众喜欢，是喜闻乐见的节目。我有许多老观众，每场必来，也有不少年轻朋友，常给我打电话，谈天，我们交朋友。这要勉励我们应当努力学习，不断提高艺术水平，满足听众观众的要求。”
“相声逗乐，不乐算什么呢？当初学徒学3年。我16岁从天津汇文中学毕业后，就没考大学，穷。学徒学相声。拜周德山（周蛤蟆）老师学3年，常挨打。忘词，挨打；吃栗子（结巴了），挨打；自己乐，挨打；明明是个包袱（笑料），没响（咱可乐，可观众没乐），挨打；学了再忘，挨打！
“学得好，师傅给点钱，给几个铜子儿。学、练、看（观摩）、演（实践）、化（删改舍取，化成自己的特点）是基本要点。
“我爷爷、父亲都是说相声的，母亲唱大鼓。我3岁丧母，8岁看相声乐了大半天。我现在有8个儿女，最大的55岁，最小的37岁。老四也说相声，叫马志明，在星海杯获了奖，他说《派出所见闻》，他是个民警。”
当人们见到马老一连站20多分钟在舞台上，还说个不停，往往开始捏一把汗，到头来又暗暗佩服。
是的，看起来马三立是个普通的瘦老头子，但他的一对耳朵特别大，“耳大福大”。难怪马老尽管瘦，但从来没有病，他身体为何这般硬朗。马老又不动声色地说开了：
“保持身心健康，讲究养身之道，我没研究，我不是卫生家。我再有一年半80岁了。没病。我从小就这么瘦。尤其到岁数大，更注意生活规律。40岁前我没抽过烟。大烟、白面、妓院什么样，我不知道。40多岁别人让烟才接过，点着比划，老这样就买了给人家。也喝酒，打小时就喝，有几十年了，也从没醉过，醉鬼什么心情，不知道。
“我每天早上浑身上下‘轴承’（关节）都要活动一下。每早还搓头发，我72岁后才有白头发。老伴没有后，白头发多了，不是想老伴想的，是该着的。也不脱头、谢顶。我每次理发都要去薄，半个月一次，长得快。漱口前叩牙32下、没假牙；搓耳朵，“下关、风池”，浑身上下打一顿，自己打，脚心、脚背、抬腿、踢屁股，转身向两边看两边的脚后跟。
“饮食不过量，七八成饱，多好多爱吃多眼馋，多少年没吃也不多吃。一天四回饭，三回菜，早晨起来锻炼后休息一会儿，7点吃早餐，中午12点、下午6点吃中、晚餐。晚10点演出睡得晚，到家11点，吃得就晚一点。
“还要心理健康。怎么愉快？新旧对比，没有不上算的，不要为私，私字作怪就会嫉妒。别胡思乱想，多想好事，看看书，精神健康人还须有玩的、有盼头。买一张彩券，明知中不了奖也行，给人一种精神鼓励。我不串门，怕人讨厌，欢迎人家来。
“我还总结出老年健康就是‘动、静、学、乐’四个字。动，大事做不了，小的洗手绢可以做。手指动弹、搓铁球，买两个，七块多一个，五个手指一活动通五脏；静，是每天要安静一会儿，午睡睡到3点半，按电铃、打电话都不接；学，是学业务，我没一天不动笔，画画，背背词，还订了好几份报；乐，是想法自己找乐趣，听听相声，可乐，这包袱使的不错，好。
“我不怕老、不相信老，上台还当自己是三四十岁，我不怕死，坟碑也有2米了，立好6年了，‘马三立之墓’，我还扶着坟碑照了相。常去看老伴的坟，花点钱也高兴。我不钓鱼、养鸟，买不起；听半导体新闻，不看彩电，费眼；养花解闷，但买价钱贱的。
“我不迷信。我没生气的时候，无论遇什么情况，不生气，不着急，也不过乐，就是拣到一万块钱，也不会太乐。我有难的时候，老伴没了，掉了眼泪，但也不会自己上吊。‘文革’时我进了牛棚，吃窝头，也行。看牛棚的人不在，搓搓头，叩叩牙，打打身子，当面不行。说我牛鬼蛇神，我一点不急，你把我怎么样？我不会放枪，我反社会主义？你拿我干吗？不着急。我老是知足、满足、愉快、不急。该吃就吃，别暴饮暴食，能活动，太极拳24招就行，不累又活动。我每天就在平台上活动活动，在屋里来回走20趟背台词，就行。
“我记忆力好，随便什么人告诉我电话号码，我明日照样记得清……”
马老现为天津市文化局表演艺术咨询委员会的委员，正在拍摄的电视系列片《中华当代名人录》中，马老是天津的代表人物。可是，和他谈话，却丝毫感觉不出他有一丁点名人的架子。他朴实、谦虚，句句大实话，有时拿自己解嘲，却毫无哗众取宠之处。他在艺术舞台上的幽默与他生活中的豁达开朗是交融在一起的。他给无数人带来欢笑，而自己，却依然是一副不动声色的神态……
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